Дневник – это совокупность фрагментарных записей, которые делаются для себя, ведутся регулярно и чаще всего сопровождаются указанием даты. Такие записи организуют индивидуальный опыт и как письменный жанр, сопровождают становление индивидуальности в культуре.
Для кого-то дневник – это понимающий и доверительный собеседник, для кого-то – памятная тетрадь об одном из жизненных периодов, а для кого-то – возможность осмыслить свою жизнь, присмотреться к ошибкам и измениться к лучшему. Вы, возможно, будете руководствоваться какой-то другой целью, ведь в дневник можно записывать всё, что вам захочется.
Первые известные науке дневники появились в Японии в X веке. В Китае дневники известны с XII века, а в Европе с XV века. Однако дошедшие до нас европейские дневники XV-XVI веков не могут называться дневниками в современном значении этого слова, так как в их основе либо придворные записи, воспроизводящие события разнообразных дипломатических миссий, либо путевые заметки из путешествий.
Лишь к XVII веку дневниковые записи приобрели более личный характер. Благодаря повышению уровня грамотности в Европе и удешевлению бумаги дневники начали вести люди не только из высших социальных кругов. В конце XVII – начале XVIII века дневниковые записи уже были настолько популярны, что становятся объектом для подражания писателей, появились первые художественные дневники.
Можно различать деловые и личные дневники, дневники путевые, бытовые, литературные (писательские). Особую ценность имеют дневники выдающихся людей или близких к ним лиц, документы переломных периодов истории. Однако не менее важными, содержательными и интересными могут оказаться повседневные подробности жизни обычного человека. Тем более что основной груз упомянутых переломных периодов приходится на себя принимать именно ему.
Мировые лидеры и политики на протяжении всей истории в той или иной форме вели дневники. Среди них Джордж Вашингтон – американский государственный и политический деятель, первый всенародно избранный президент Соединённых Штатов Америки, один из отцов-основателей США, Уинстон Черчилль – британский государственный и политический деятель, премьер-министр Великобритании, лауреат Нобелевской премии в литературе и многие другие.
В настоящее время дневники также пользуются огромной популярностью и имеют самое разное предназначение и наполнение. Новые перспективы в практике ведения дневников открывает Интернет. Некоторые документируют свою жизнь через социальные сети или блоги, другие же используют для этого специальные приложения.
